Военные контракты компании DPG отражают потенциальные возможности использования оптического волокна в авиации

Американская компания Defense Photonics Group, Inc. (DPG) осуществила поставку волоконно-оптических кабельных систем в соответствии с двумя контрактами, которые были заключены с Министерством обороны США. Первый контракт с армией США заключён в рамках программы сокращения технических рисков (Technical Risk Reduction Program), предусматривающей оценку потенциальной возможности использования разработанной компанией DPG передовой технологии Optical Harness для оснащения самолётов с вращающимся крылом.

Применение этой технологии означает непосредственную замену монтажных проводов на современных авиалайнерах, без замены существующих на них систем. Как заявил глава компании DPG г-н Джон Хусаим (John Husaim), используя свою волоконно-оптическую технологию, компания может сократить массу комплектов проводов с медными жилами более чем на 50%. Эта технология предполагает передачу многочисленных сигналов и форматов по одному единственному оптическому волокну с использованием одного лазерного диода.

Важным преимуществом волоконно-оптических систем является то, что они обладают невосприимчивостью к электромагнитным и радиопомехам, и в результате авиалайнер менее подвержен потенциальной возможности повреждения от ударов молнии или опасных электромагнитных импульсов. Второй из заключённых компанией DPG контрактов предусматривает поставку военно-воздушным силам США опытных образцов волоконно-оптических радиочастотных линий, являющихся компонентами оптической передающей системы Optical Transport System компании DPG, которая будет использована военно-воздушными силами в специальном электронном моделирующем критические ситуации устройстве (Electronic Warfare Simulator).

Волоконно-оптическая технология обеспечивает большие преимущества. Большое скопление проводов с медными жилами в самолётах делает их чувствительными к различным помехам (электромагнитным и ударам молнии). В результате электрические и магнитные поля могут повлиять на электронные системы: возникающие токи повреждения и перенапряжения могут привести к тому, что в случае чрезвычайной ситуации эти системы становятся бесполезными. Разработанные компанией DPG волоконно-оптические системы лишены этих недостатков.

В каждом воздушном судне десятки километров кабелей с медными жилами нужны для соединения систем аудио-, видеосвязи и передачи данных, чёрных ящиков, систем электропитания и датчиков, навигационных систем, лазерных систем наведения и управления, радиолокационных систем, систем управления вооружением, в том числе «умным оружием», для соединения с центрами командного управления и др. 

Например, в шестидесятые годы прошлого столетия на военных самолётах и вертолётах было от трёх до десяти электронных устройств, которые автоматически регистрируют условия выполняемого полета - чёрных ящиков. Сегодня число чёрных ящиков на более лёгких самолётах достигает примерно 25, а на вертолётах – около 30. В настоящее время объём таких монтажных проводов и кабелей занимает не менее 25% - 30% пространства, предназначенного для авиационного электронного оборудования. Средняя масса этих жгутов проводов или кабелей равна примерно 60 – 80 кг (150 – 200 кг на вертолётах) и составляет  25% - 30% общей массы систем авионики на воздушных судах.

Средняя стоимость жгутов проводов и кабелей на отдельном самолёте колеблется между 100 000 и 300 000 долларов США. Как полагает глава компании DPG г-н Хусаим, кроме этой очень важной области применения на военных воздушных судах, разработанная его компанией волоконно-оптическая технология обладает большими потенциальными возможностями и представляет значительный интерес для гражданской авиации, особенно в связи с тем, что эта отрасль сейчас уделяет огромное внимание к обеспечению безопасности и повышению уровня эксплуатационных характеристик авиалайнеров.