Региональные энергосистемы США будут получать основной объём электроэнергии из штата Нью-Мексико

Реализация амбициозного проекта электроэнергетических компаний штата Нью-Мексико позволит снабжать электроэнергией три основные энергосистемы США. Проект под названием Tres Amigas SuperStation подразумевает создание в городе Кловис (Clovis), штат Нью-Мексико, энергетического концентратора для объединения трёх главных энергосистем  Соединённых Штатов с использованием сверхпроводящих кабелей для передачи энергии от возобновляемых источников – солнечных и ветровых установок – в места наибольшего потребления электроэнергии.

Станция передачи электроэнергии Tres Amigas SuperStation будет крупнейшим в мире преобразователем энергии, что поможет штату Нью-Мексико стать основным поставщиком электроэнергии для большей части США. Город Кловис был выбран для этого проекта в связи с тем, что здесь ближе всего сходятся три главные энергосистемы страны.

Предположительно строительство станции будет начато в 2011 году и продлится до 2014 года. Соединённые Штаты обладают значительным потенциалом возобновляемых источников энергии, например, можно использовать энергию ветра со Среднего Запада и энергию солнца на юго-западе, но основные области потребления электроэнергии расположены далеко от этих возобновляемых источников.

Для того чтобы как можно полнее использовать такие источники энергии необходимо построить больше линий передачи электроэнергии, как отмечает руководитель компании Tres Amigas г-н Фил Харрис (Phil Harris), ранее возглавлявший компанию PJM Interconnection (оператор крупнейшей энергосистемы в США). 

Проект Tres Amigas предусматривает создание узла высокоскоростного управления электроэнергией, вырабатываемой солнечными, ветровыми и геотермальными источниками. Например, когда ветровые турбины ночью вырабатывают больше электроэнергии, чем может быть использовано в одной энергосистеме, её можно будет передавать в другой регион.  Предлагаемый план предполагает использование сверхпроводящих кабелей, рассчитанных на постоянный ток, производства корпорации American Superconductor для передачи и распределения электроэнергии между различными региональными энергосистемами, известными как Eastern Interconnection, Western Interconnection и Texas Interconnection.

Идея использовать высокотемпературный сверхпроводящий материал в линиях передачи постоянного тока была предложена более десяти лет тому назад как способ сократить потери электроэнергии, имеющие место при использовании традиционных кабелей переменного тока для воздушной прокладки. Эта технология корпорации American Superconductor успешно применяется на коротких расстояниях рядом энергетических компаний.

Проект Tres Amigas предусматривает строительство подстанции с тремя высоковольтными преобразователями, способной сконцентрировать и распределять электроэнергию мощностью до пяти гигаватт (5 000 мегаватт) от одной энергосистемы к другим. Подземные силовые кабели свяжут три терминала скорее на основе постоянного, а не переменного тока. Компания Tres Amigas будет действовать как брокер, распределяющий и продающий электроэнергию трём операторам энергосистем. Предположительная стоимость проекта составит около 1 миллиарда долларов США.